La temporada de las 52 Super Series arranca en Palma

El desenlace de la temporada 2023 continúa resonando entre las tripulaciones de las 52 SUPER SERIES, el considerado mejor circuito Grand Prix de monocascos del mundo. El “Platoon” del armador y timonel alemán Harm Müller-Spreer rubricó una espectacular remontada que le permitió empatar a puntos con el líder del circuito, el “Provezza” del turco Ergin Imre, y lograr el título al desempate en una dramática jornada final después de cinco eventos y 45 pruebas disputadas.

Tras el parón invernal, la flota afronta una nueva temporada con muchas variables nuevas que removerán el tablero de juego.
 
Las 52 SUPER SERIES 2024 arrancarán en el Real Club Náutico de Palma, donde se disputará del 28 de abril al 2 de mayo la 52 SUPER SERIES PalmaVela Sailing Week. Participarán diez equipos de siete nacionalidades: El alemán “Platoon Aviation”; los británicos “Alegre” y “Gladiator”; los estadounidenses “Interlodge”, “Quantum Racing powered by American Magic” y “Sled”; el francés “Paprec”; el hongkonés “Alpha+”; el tailandés “Vayu”; y el turco “Provezza”.

En lugar de seguir estirando el magnífico rendimiento de su barco ganador, Harm Müller-Spreer optó por construir un nuevo TP52 y confiar en un estudio de diseño diferente. El “Platoon Aviation”, firmado por Botín Partners y construido en el astillero valenciano de King Marine, llega a Palma pocas semanas después de su botadura y sin apenas rodaje. A sus mandos, la misma tripulación que logró el título absoluto y la corona del Rolex TP52 World Championship en 2023.

Tras imponerse en las dos pruebas iniciales de la temporada, en Saint-Tropez y Scarlino, y terminar segundos por la mínima tanto en Menorca como en el Rolex TP52 World Championship de Barcelona, el “Provezza” de Ergin Imre fue líder durante la mayor parte de la temporada 2023. Pero un inesperado e inusual fallo en el aparejo en los primeros días de la regata decisiva de la temporada, también en la bahía de Palma, hizo que los 18 puntos de ventaja del “Provezza” se evaporaran por completo y terminaran en un desgarrador segundo puesto por detrás del “Platoon”.

Pero en lugar de reanudar la temporada donde la dejó, con el mismo barco y la misma tripulación, el equipo turco se ha planteado una estrategia diferente: sólo disputará esta primera regata del año antes de tomarse un tiempo para esperar la finalización de un nuevo TP52 que se botará en agosto para competir únicamente en las dos últimas pruebas del calendario: Puerto Portals y Valencia. La tripulación del “Provezza”, liderada por el timonel neozelandés John Cutler, el táctico Hamish Pepper y el navegante santanderino Nacho Postigo, está decidida a despedirse con una victoria en su última regata con el barco saliente y dejar atrás los fantasmas del pasado de Palma. Además de perder el título 2023 por fallo técnico, en agosto de 2019 su lucha por el título se fue al traste cuando se les rompió el mástil en la regata de Puerto Portals, también en la bahía de Palma.

También hay cambios en la escuadra más laureada de la historia del circuito: “Quantum Racing powered by American Magic”. El equipo de Doug DeVos, cuatro veces campeón del circuito, incorpora a cuatro nuevos jóvenes regatistas que se beneficiarán del programa American Magic para proporcionar oportunidades de entrenamiento del más alto nivel y acelerar las habilidades en regatas Grand Prix de los futuros regatistas de la America's Cup. Los recién llegados al equipo, patroneado por primera vez por el táctico Victor Diaz De Leon, son el estratega Nevin Snow, la navegante Evelyn Hull (primera mujer en este puesto en la historia del circuito), el grinder Alex Sinclair y el trimmer de espí Ian Liberty.
 
El británico “Alegre”, del carismático armador y timonel Andy Soriano, también estrenará barco diseñado por Botín Partners y fabricado en King Marine. Cuartos en Saint-Tropez y en Menorca el pasado año, y tercero en Puerto Portals, reforzarán su tripulación con la incorporación de la olímpica española de Tokio 2020 y campeona del mundo de 470 en 2021, Silvia Mas. Esperan que el nuevo barco sea el catalizador para ese pequeño paso que necesitan para acceder al podio de la temporada.

Con la incorporación del timonel argentino Guillermo Parada (tres veces campeón del circuito) y del navegante italiano Bruno Zirilli (navegante con Parada en Azzurra durante muchos años), el “Gladiator” de Tony Langley subió al podio en tres eventos el año pasado. Afrontan la temporada 2024 con un nuevo “Gladiator”, el anterior “Alegre”.
 
El táctico británico Ado Stead se une al “Sled” del armador japonés Takashi Okura para formar pareja con el neozelandés Murray Jones, cinco veces ganador de la America's Cup; en el Paprec de Jean Luc Petithuguenin, la leyenda de la navegación oceánica, Löick Peyron, navegará la temporada como táctico; y, por último, el “Interlodge” del veterano armador estadounidense Austin Fragomen, confiará la estrategia por primera vez al español Carlos Robles.

La décimo tercera temporada de las 52 SUPER SERIES constará de cinco eventos. Inmediatamente después de Palma, la flota se embarcará rumbo a Estados Unidos. Este año el circuito visitará por primera vez Newport, Rhode Island.