Duelo final en la Puerto Portals 52 SUPER SERIES Sailing Week

La cuarta jornada de competición ha confirmado al sudafricano Phoenix y al estadounidense Sled como máximos candidatos al título en la bahía de Palma. Ambos afrontan los dos últimos asaltos del campeonato separados por sólo dos puntos, con el siempre peligroso Quantum Racing a una distancia teóricamente prudencial.

La cuarta jornada de competición de la Puerto Portals 52 SUPER SERIES Sailing Week ha presentado intensidades de viento por encima de los once nudos, y una vez más se ha podido completar el menú de dos pruebas diseñado por el Comité de Regatas. La primera ha permitido al turco Provezza estrenar su vitrina de victorias parciales, seguido por un Phoenix que rubricó una excelente jornada imponiéndose en la segunda para reafirmar su candidatura al título. El barco de Hasso Plattner, patroneado en Puerto Portals por Tony Norris, afronta líder la última jornada de competición, dos puntos por delante del estadounidense Sled.

En la primera regata del día, el siempre determinante tramo inicial ha presentado un intenso cambio de posiciones en la carrera por llegar a la primera baliza del recorrido. El orden de paso mostró al turco Provezza en cabeza tras librarse del tráfico y conseguir navegar libre, seguido del sudafricano Phoenix. El resto de la prueba fue un monólogo del barco de Ergin Imre, patroneado por John Cutler y con la navegación del cántabro Nacho Postigo, que anotaba su primera victoria parcial de la semana.  

La combinación del segundo firmado por Phoenix y el quinto del Sled devolvía al barco sudafricano al frente de la clasificación después de siete parciales. Quantum Racing, tercero en esta manga, arrebataba la tercera plaza en la provisional a Interlodge (octavo).

En la segunda manga del día, Phoenix volvió a sacar partido de la prodigiosa habilidad del táctico Tom Slingsby para leer el campo y de la buena velocidad de su barco. El primer paso por boya estuvo protagonizado por los dos equipos al frente de la provisional, Sled y Phoenix, seguidos por un Platoon que consiguió recuperarse de una discreta salida pero que a la postre volvería a sufrir para mantenerse en la pelea. El que sí supo encontrar su camino hacia el grupo de cabeza fue el Quantum Racing, que aprovechó un primer gran tramo de popa para colocarse en el top tres y ya no descolgarse hasta firmar un nuevo tercero a su cuenta. El equipo liderado por Terry Hutchinson encadenaba así cinco buenos parciales consecutivos (2,2,2,3,3) para consolidarse en la lucha por el podio final. Phoenix conseguía su cuarta victoria parcial de la semana, seguido por su archirrival Sled.    

La Puerto Portals 52 SUPER SERIES Sailing Week se decidirá hoy, martes, con dos pruebas finales. La clasificación está encabezada por el barco que más victorias parciales atesora esta temporada: Phoenix, con siete de 26 posibles en 2022, cuatro de ellas en Puerto Portals. Pero la tripulación sudafricana no olvida que en el mundial disputado el pasado noviembre en la bahía de Palma afrontaron la última jornada en cabeza y terminaron cuartos. Sled acecha a sólo dos puntos, por lo que más que nunca tendrán que evitar errores.

La previsión de que las mejores condiciones de viento se den a primera hora animó al Comité de Regatas a adelantar el inicio de las hostilidades a las 11:00h, dos horas antes de lo inicialmente previsto.